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Les repères de l'histoire.                    

XII^e siècle.

L'histoire de la Réunion s'apparente à celle de l'île

Maurice. Elle fut d'abord visitée, mais non peuplée,

par des marins malais, arabes, et européens.

L'ensemble des îles comprenant : Rodrigues, 

Maurice et la Réunion fut nommé archipel des

Mascareignes.

XVI^e siècle.

1507-1512. le navigateur portugais Pedro de MASCARENHAS découvre l'archipel. L'île est décrite comme un véritable paradis terrestre. L'île reçoit le nom de Sainte Apolline, ensuite de Mascareigne en l'honneur de l' Amiral Pedro de Mascarenhas.

XVII^e siècle.

1638. Le Navire le Saint-Alexis accoste sur l'île et son capitaine en prend possession au nom du Roi de France, Louis XIII, elle est rattachée à la couronne de France, elle est dénommée Mascarin.

1649. l'île fut officiellement revendiquée par le Roi de France et rebaptisée île Bourbon.

1654. Les premiers occupants de l' île  furent quatorze mutins, uniquement des hommes, expulsés en 1654 du Fort-Dauphin, le comptoir français de Madagascar. Ils s'installèrent dans une grotte du littoral ( Saint-Paul ). Le séjour des quatorze mutins prendra fin trois ans et huit mois plus tard, ils repartirent avec le capitaine du " Thomas-Guillaume" un certain Gosselin qui c'était arrêté à Bourbon pour y ravitailler le 28 mai 1658.

1663. Louis Payen vient s'installer sur l'île ( Saint-Paul ) en novembre 1663, avec un ami français et dix serviteurs malgaches, dont trois femmes. Les serviteurs malgaches s'enfuirent dans les montagnes, où ils conçurent les premiers Réunionnais. De Louis Payen on sait peu de choses, il est originaire de Vitry-le-François dans l'actuel département de la Marne. C'est un aventurier, il fut le premier résident volontaire de l'île.

1664. La Compagnie Française des Indes Orientales reçoit de Louis XIV, le monopole de commerce Français dans l'océan indien. 

1665. Le 5 août 1665 arrive sur l'île Etienne Regnault. Il est l'envoyé de Colbert et la Compagnie Française des Indes Orientales. Etienne Regnault est accompagné d'une vingtaine d'hommes, se sont les premiers colons officiels, ils s'installent à proximité de l'étang de Saint-Paul. Etienne Regnault commis aux écritures de Colbert est nommé Gouverneur de Bourbon,  une fonction qui le place comme représentant principal de l'autorité métropolitaine et chef de l'administration de sa colonie. 

Aucune certitude des noms des premiers réunionnais arrivés avec Regnault, le Père Barassin dresse une liste dans " Naissance d'une chrétienté ".

René Hoareau natif de Boulogne-sur-mer.  Jacques Fontaine natif de Paris.  François Vallée natif de Normandie.  Pierre Hibon natif de Calais.  François Mussard natif  d'Argenteuil.  Athanase Touchard natif  d'Issy.  Pierre Mollet natif de Paris.  Picard natif de Paris.   François Ricquebourg natif d'Amiens.  Pierre Collin natif de Nîmes. Jean Bellon natif de Lyon.  Gilles Launay natif d'Urville (Manche).  Hervé Dennemont (ou Danemont).

1667. Le 10 mars 1667,  la flotte de M. de Mondevergue arrive à Fort Dauphin après être passé à Bourbon et y avoir déposé cinq femmes. Mr de Mondevergne est porteur des instructions de Colbert ( créateur de la Compagnie des Indes Orientales ) pour un plan de colonisation de l'île Bourbon.

1671. Le 7 avril 1671, arrivée à Bourbon de la première escadre militaire française sous les ordres du Lieutenant-Général Jacob de la Haye.

1674. Le 1 er décembre 1674 ordonnance de Jacob de la Haye, donnant les bases de l'organisation de Bourbon. L'ordonnance dit : La chasse est interdite, attendu que nous avons observé que la liberté de la chasse rend les habitants paresseux........ Première infraction : Vingt écus d'amende. Seconde infraction la peine de Mort. Les habitants sont tenus d'élever un nombre précis de bêtes : Deux bufs, deux cents volailles, douze porcs, et de cultiver du riz, grains et légumes. 

1685. Peuplée de 260 colons, Bourbon est un repaire pour les pirates. La Compagnie Française des Indes Orientales décide de mettre fin à leurs commerces et prend le contrôle de l'île.

1711. Le 7 mars 1711, création d'un Conseil Provincial à Bourbon.

1715. Introduction des premiers caféiers, 6 plans de café du Yémen, le café Moka. La culture du café devient la principale production de l'île. Le Conseil Provincial oblige chaque homme à planter 100 caféiers. Découverte de caféier endémique sur l'île. Cette culture exige un travail intensif, elle est la cause et l'origine de la traite  d'esclaves malgaches et africains.

1724. Le 23 septembre 1724, création du Conseil Supérieur à Bourbon. Il a été créé par l'Édit de décembre 1723.

1727. Le 29 janvier 1727, règlement concernant l' administration civil et militaire de l' île de France                ( Maurice ) et de l'île Bourbon ( Réunion ). Le Gouverneur doit siéger alternativement six mois à Bourbon et six mois à l'île de France.

1730. Le 27 décembre 1730, Édit pour un Gouverneur permanent à Bourbon, le premier Gouverneur M. Dumas.

1735-1746. Mahé de la Bourdonnais, gouverneur des Mascareignes  favorise l'île de France ( île Maurice), à la côte plus hospitalière, laissant à l'île Bourbon  le rôle de grenier des Mascareignes.

1738. Saint-Denis remplace Saint-Paul comme capitale.

1742. Le 28 novembre 1742, toute nouvelle plantation de caféier est interdite.

1764. Le roi de France rachète les Mascareignes à la Compagnie des Indes.

1765. Le 12 mai 1765, arrivée à Bourbon, des commissaires chargés de la liquidation de la Compagnie des Indes Orientales.

1789. La Révolution Française est bien accueillie dans l'île. Le pouvoir politique passe aux mains d'une assemblée Coloniale tenue par des colons.

1793. L'île Bourbon devient l'île de la Réunion, en souvenir de l'union des Marseillais et des gardes nationaux pour l'assaut des Tuileries, le 10 août 1792.

XIX^e siècle.

1806. L'île prend le nom de Bonaparte et se retrouve en première ligne dans le conflit franco-anglais pour le contrôle de l'océan-indien.

1810. L'Angleterre s'empare de l'île, les anglais introduisent la canne à sucre.

1815. L'Angleterre restitue à la France l' île Bonaparte qu'elle juge peu intéressante sur le plan stratégique et commercial. L'île redevient l'île Bourbon sous la Restauration.

1848. 13 octobre 1848. Le Commissaire général de la République, Sarda-Garriga  débarque à l'île Bourbon, elle est renommée l'île de la Réunion.

1848.  le 20 décembre 1848. Sarda-Garriga proclame  l'abolition de l'esclavage,  62 000 esclaves deviennent libres dans le calme. Page sur le site : Le 20 décembre Fête de l'abolition de l'esclavage.

L'île ne tarde pas à connaître une grave crise de main-d'œuvre. Les Français résolurent le problème, ils firent venir d'Inde des travailleurs, afin de remplacer les anciens esclaves dans les champs de canne.  

1865. Crise du sucre.

1869. L'ouverture du canal de Suez, fut à l'origine d'un effondrement économique de l'île. Le trafic maritime décroît.

1878. Début des travaux du chemin de fer. Page sur le site :  Le petit train de l'île

1879. Commencement des travaux du port à la Pointe des Galets. Le plus grand chantier de l'histoire de la Réunion, 15 000 ouvriers essentiellement créoles, vont être mobilisés.

1882. Inauguration du chemin de fer à l'île de la Réunion. 126 km de ligne, 41 ponts métalliques, 14 ponts en maçonnerie.

1886. Le 14 février inauguration du Port à la Pointe des Galets. 

XX^e siècle.

1909. 1911. L'affaire Sitarane. Page sur le site : l' Affaire Sitarane

La Première Guerre Mondial, la Réunion répond massivement a l'appel de mobilisation et participe à l'effort National.

1925. A l'occasion de l'exposition de 1925, création du Blason de la Réunion. Page sur le site Blason Réunion

1940. Le Gouverneur de la Réunion, Pierre Émile AUBERT, fait allégeance au gouvernement  de Vichy avec la bénédiction du Clergé local.

1942. L'île de la Réunion est libérée par un commando des Forces Françaises Libres.

1945. Arrivée du Franc CFA. Décret du 25 décembre 1945 : Le Franc CFA devient la monnaie légale de l'île. Page sur le site : Le franc CFA à l'île de la Réunion.

1946. Passage du statut de colonie à celui de département français d'outre-mer ( DOM ). Cette départementalisation vient au secours de l'économie réunionnaise.

1951. Téléphone directe avec la métropole par câble sous-marin.  Création du Journal de l'île.

1953. Visite du Général de Gaulle.

1957. Première élection de Miss Réunion.

1959. Création du parti communiste réunionnais, qui milite pour l'autonomie de l'île. Visite de Général de Gaulle. Dernier cas de paludisme.

1962. Cyclone Jenny 37 morts. La première grande surface de l'île, Prisunic à Saint-Denis.

1963. Ouverture de la route du littorale Saint-Denis, la Possession.

1970. Inauguration du nouvel hôte de ville à Saint-Denis par Jacques Chirac.

1975. Le 1er janvier suppression du franc C.F.A.

1976. Nouvelle route du littorale sur 4 voies. Suppression du dernier tronçon de train . Mise en service de la station Oméga, à Saint-Paul. L'antenne Oméga fera partie du paysage réunionnais pendant 23 ans. Plus haute que la tour Eiffel 425 m, poids 12 tonnes, elle sert de système de navigation planétaire. Les systèmes de navigation par satellite rendront le réseau Oméga inutile, et l'antenne a été abattue le 14 avril 1999.

1980. Cyclone Hyacinthe. 25 morts. Page sur le site  : Les cyclones et l'île de la Réunion

1981. Naissance de la première radio libre, Radio Freedom. Page sur le site : Histoire de radio Freedom. Première célébration de l'abolition de l'esclavage.

1982. La Réunion devient par la loi de décentralisation une région Française à elle seule. Elle est alors dotée d'un Conseil Général et d'un Conseil Régional.

1986. Modernisation et agrandissement des structures portuaires. Le nouveau Port en Baie de la Possession. La première télévision libre : Télé Freedom.

1987. Le cyclone Clotilda cause plusieurs millions de francs de dégâts sur l'île. Page sur le site : Les cyclones

1989. Cyclone Firinga.  Visite du Pape Jean-Paul II.

1990. Début de l'affaire Freedom. Page sur le site : l'histoire de Freedom.

1991. Événements dans le quartier du Chaudron. Des émeutes anti-gouvernementales font 10 morts à Saint-Denis.

1993. La Réunion devient région européenne.

1994. Création d'une piste longue à l'aéroport de Gillot : Vols sans escale entre la Réunion et Paris.

1997. Le SMIC, réunionnais est aligné sur le SMIC national.

1999. L'aéroport de Pierrefonds ( Saint-Pierre ) devient international.

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